Mais de 500 objetos desta colaboração única estão distribuídos em seis capítulos: Wanderlust, Architecture, Rhythmic Designs, On Stage, Metamorphoses e Nature & Cosmos. Concebida pelo Atelier Tsuyoshi Tane Architects (ATTA), a cenografia traduz esses temas na forma de um labirinto, conduzindo os visitantes por um diálogo que revela paralelos surpreendentes.

O percurso começa com objetos inspirados em viagens. Tanto a Van Cleef & Arpels quanto o museu MAK têm uma rica história de inspiração em viagens e culturas diversas. As criações da Van Cleef & Arpels evoluíram desde 1906, do modelo do iate Varuna e influências do Grand Tour, passando pela incorporação do estilo Art Déco japonês, orientalismo, motivos egípcios e, posteriormente, designs com nomes de lugares, além da fusão de temas medievais e orientais. Da mesma forma, o museu MAK, fundado para promover as artes decorativas, construiu uma extensa coleção internacional, com foco notável no Oriente Médio e no Leste Asiático, e sua coleção de arte asiática cresceu significativamente a partir da Exposição Universal de Viena de 1873.

Desde a década de 1920 até os dias atuais, a Ásia, incluindo a Terra do Sol Nascente, fascina os criadores da Maison, inspirando-os a reinterpretar seus motivos e símbolos, traduzir suas técnicas e materiais e reinventar seus objetos. O estojo de maquiagem de 1924, por exemplo, inspira-se nos inrō japoneses, pequenos compartimentos suspensos nos cintos e utilizados como bolsos dos quimonos. Essa peça é justaposta a um biombo dobrável de seis partes do século XVIII, pertencente ao MAK. Executada com pigmentos minerais e tinta da Índia, essa pintura simboliza a lenta passagem do tempo e das estações do ano (neste caso, o inverno).

Em 2011, a Maison deu continuidade a essa jornada com a coleção de Alta Joalheria Bals de Légende™. Entre suas criações, o colar Izmir, com suas cores vibrantes, evoca a arquitetura dos palácios do Oriente Médio. Com ele, o Hamzanama da Coleção MAK homenageia a cultura mongol do século XVI.

A próxima seção, Architecture (Arquitetura), direciona a atenção dos visitantes para a beleza das estruturas e construções. No início do século XX, a Van Cleef & Arpels se tornou um elemento chave na Art Déco e no Modernismo com designs simplificados, geometrizados e funcionais, uma estética que continua existindo na atualidade. Simultaneamente, a Wiener Werkstätte (WW), fundada em 1903 por Josef Hoffmann e Koloman Moser, desenvolveu uma linguagem de design geométrica e arquitetônica para trazer o luxo a itens práticos, antecipando a Art Déco e a Bauhaus. O Museu MAK preserva o extenso acervo da Wiener Werkstätte, destacando sua significativa influência nas artes decorativas.

Nestas preciosas pulseiras, as linhas geométricas se destacam graças à técnica Mystery Set™, uma inovação patenteada pela Van Cleef & Arpels em 1933, que oculta o metal de forma engenhosa. Em diálogo com esses motivos estruturados, a cesta com alças da Wiener Werkstätte, desenhada por Josef Hoffman, é executada em chapa de zinco. O metal perfurado tornou-se um material emblemático dos objetos geométricos característicos dos primórdios da Wiener Werkstätte, cujas formas frequentemente evocavam arquiteturas em miniatura, como arranha-céus, pontes e torres.

Os fundadores da Wiener Werkstätte buscavam promover uma estreita colaboração entre designers e artesãos. As marcas presentes na caixa ornamentada de Koloman Moser revelam que os ourives Adolf Erbrich, Eugen Pflaumer e Karl Ponocny, assim como da pintora Therese Trethan, trabalharam nesta peça.

Patenteada pela Maison em 1933, a Minaudière™ nasceu de uma nova atenção dedicada à funcionalidade. A originalidade desse estojo de maquiagem reside em sua engenhosa concepção interna: a tampa se abre para compartimentos projetados para acomodar itens pessoais, como um estojo para pó, um relógio, um isqueiro e um batom. O design sóbrio, porém refinado, da Minaudière de 1935 é característico do movimento modernista da década de 1930.

A seção Rhythmic Designs (Designs Rítmicos) concentra-se nos padrões geométricos dos tecidos da Coleção MAK e nas criações estruturalmente dinâmicas da Van Cleef & Arpels. 

Os designs da Van Cleef & Arpels evoluíram de pulseiras Art Déco com frisos neoclássicos e motivos reproduzíveis na década de 1930, a padrões repetitivos e ilusórios inspirados na arte óptica e cinética nas décadas de 1960 e 1970. Essa evolução é justaposta aos padrões rítmicos, muitas vezes derivados da natureza ou abstratos, dos tecidos da Wiener Werkstätte, como Sirocco e Marina.

Entre as peças em exibição estão os broches Silhouette Flower, criados no final da década de 1930. Essas criações revelam a estilização formal característica do fim do período Art Déco e reinterpretam o motivo floral segundo os princípios modernistas.

Já a pulseira Op Art faz referência ao movimento homônimo surgido em meados do século XX, fundamentado em conceitos abstratos e ilusão de ótica. Por meio de uma sutil combinação de texturas douradas, a pulseira transmite um dinamismo vibrante, em que movimento e contraste se destacam com elegância.

Neste capítulo, o MAK exibe arquivos da Wiener Werkstätte, considerada precursosa da Art Déco. Os desenhos e padrões têxteis ilustram com maestria o tema do ritmo.

Durante o período Art Déco, a Van Cleef & Arpels também apresentou braceletes cravejados de diamantes, que refletiam o apreço da Maison pelas joias brancas na década de 1920. Essas pulseiras de estrutura flexível distinguem-se por seus motivos estilizados, repetitivos e monocromáticos. Eles conferem às peças diferentes volumes e uma refinada sensação de perspectiva.

Esses motivos dialogam com os desenhos preparatórios do Friso Stoclet de Gustav Klimt, oferecendo uma visão imediata do processo criativo do artista. Os esboços ilustram a aspiração de Klimt de unir arte, ornamentação e arquitetura em uma única obra.

Desde a sua fundação em 1906, a Van Cleef & Arpels cria joias e acessórios para fãs da ópera e do teatro, levando em consideração os elementos visuais e, notavelmente, toda a elegância associada a esse universo. Essa ligação artística encontra ainda mais eco na vibrante história cultural de Viena, com a Coleção MAK preservando uma rica variedade de artefatos relacionados às suas célebres tradições de música, teatro e dança.

A dança moderna se consolidou como arte na capital austríaca, desempenhando um papel fundamental no Cabaret Fledermaus, inaugurado em 1907. Decorado pela Wiener Werkstätte sob a direção de Josef Hoffmann, esse cabaré de vanguarda recebeu artistas renomados, incluindo a dançarina Gertrude Barrison. O programa inaugural do cabaré apresentou uma ilustração de Fritz Zeymer, que capturava a graciosidade da bailarina.

Inspirada nas artes performáticas, a Maison apresentou os broches Dancer e Fairy em 1941, refletindo a paixão pelo balé e um universo onírico. Fadas, como as apresentadas no broche Little Winged Fairy, representam o mundo encantado da Maison.

Ligada ao universo da dança, da ópera e do teatro, a Maison acompanha mulheres e artistas ao longo das décadas com joias e acessórios preciosos.

O conceito de metamorfose e transformação é um tema recorrente e celebrado tanto na joalheria quanto nas artes aplicadas. Isso é evidente nas criações transformáveis inovadoras e nos designs trompe-l'oeil da Van Cleef & Arpels. Da mesma forma, a Coleção MAK apresenta inúmeros objetos metamórficos, desde peças multifuncionais a joias históricas reaproveitadas, destacando a evolução artística da forma e da função.

O colar Ribbed, de 1972, é outro testemunho do apreço perpétuo da Maison por peças transformáveis. Composto por motivos de crisoprásios gravados intercalados por laços de ouro e diamantes, ele apresenta elementos destacáveis e pode ser transformado em pulseira. A peça é associada a um porta-tinteiro de marfim adquirido pelo MAK em 1892. O objeto ilustra a aspiração dos gabinetes de curiosidades do início da era moderna de unir o virtuosismo artesanal ao design estético. À primeira vista, sua estrutura esguia, semelhante a uma torre, evoca uma maquete arquitetônica. Somente em uma observação mais atenta sua verdadeira função se revela.

Inspirada no universo da alta-costura, a Van Cleef & Arpels também criou diversos broches em ouro branco e diamantes que reproduzem o movimento e a fluidez dos tecidos e dos laços. Elegante e atemporal, o volumoso broche duplo, de 1937, transforma-se em dois broches independentes. A peça é exibida ao lado de uma toalha de mesa do final do século XIX da Coleção de Têxteis e Tapetes do MAK, que apresenta uma grade em forma de diamante composta por gavinhas de flores azuis com fitas e laços, sobre um fundo branco.

A exposição termina com uma homenagem à beleza da natureza e do universo. A influência duradoura da flora, da fauna e dos elementos cósmicos na criação artística é um tema central. Isso é exemplificado pelos diversos designs da Van Cleef & Arpels, desde flores realistas a motivos celestiais e broches antropomórficos. Essas inspirações também estão profundamente enraizadas nas artes aplicadas em geral, como se pode observar na extensa Coleção MAK e em artefatos históricos.

A pulseira Leaf, criada pela Van Cleef & Arpels na década de 1950, apresenta um motivo estilizado em forma de folha curva, cravejado de safiras em ouro amarelo, com veios em ouro polido ou em platina cravejada de diamantes. A peça dá continuidade à tradição da iconografia floral na joalheria francesa, ao mesmo tempo que simplifica as formas naturais presentes nas criações dos séculos XVIII e XIX.

A pulseira faz referência ao tecido Leaves da Wiener Werkstätte, desenhado por Martha Alber. Muito apreciado à época, com padrões expansivos e cores intensas, esse tecido integra uma coleção de criações desenvolvidas por mulheres artistas para os departamentos de moda e têxteis da Wiener Werkstätte.

A técnica Mystery Set™, patenteada pela Maison em 1933, ressalta a preciosidade da natureza. O broche Flower de 1938 é cravejado de esmeraldas enquanto o broche Bellflower apresenta uma flor em safiras Mystery Set. O contraste com o diamante cria um jogo de oposições.

O cosmos inspirou a Maison a criar formas estilizadas de grande modernidade, como o relógio de pulso Meteor, de 1959. A peça combina fios assimétricos em ouro amarelo com centros de diamantes, enquanto a criação Asterisk utiliza ouro texturizado para evocar os raios e o movimento de uma estrela cintilante.

O projeto é fruto da colaboração intensa e do diálogo inspirador entre duas instituições unidas pelo entusiasmo compartilhado por designs excepcionais, trabalho artesanal primoroso e ideias visionárias.

Os visitantes são convidados a embarcar em uma jornada de descoberta por todo o universo das artes decorativas.