Эссеист, языковед и поэт Роже Кайуа посвятил часть своей работы исследованию границ между природой и искусством. Ведомый неутолимой любознательностью, научной точностью и безграничным воображением, он более двадцати пяти лет увлеченно собирал камни, обладая глубокими знаниями. Именно в тщательном созерцании минералов этот мастер французского языка черпал значительную часть своих размышлений и поэтического вдохновения.

С 1959 года он публиковал эссе, вдохновленные его коллекцией живописных камней, включая «Письмо камням» — свое самое известное произведение, впервые изданное в 1970 году. Год спустя, избранный во Французскую академию, он продолжал исследовать мир минералов до своей смерти в 1978 году.

Сегодня эта драгоценная коллекция, основная часть которой хранится в собрании Национального музея естественной истории Франции (MNHN), объединяет более тысячи образцов минералов, во многом благодаря поддержке Школы ювелирного искусства L'ÉCOLE.  

Выставка исследует источники вдохновения писателя, начиная с Патагонии, которую он открыл во время своего изгнания в Аргентине с 1939 по 1945 год, и которая пробудила у него интерес к живописным камням — породам, форма или природные узоры которых навевают образы и пейзажи. Посетители отправятся в путешествие вместе с Роже Кайуа по Японии и Китаю, узнавая о его увлечении азиатскими культурами, а также о его собственной интерпретации «мистических прогулок» китайских ученых, которые развивали духовное созерцание через наблюдение за окаменевшим миром.

Между научной точностью и миром грез Роже Кайуа искал в камнях забытые алфавиты и миниатюрные космические пейзажи. Выставка «Камни и грезы: поэзия и минералы Роже Кайуа» также обращается к его «Сумеречным образам» («Images crépusculaires»), в которых он открывается мистическому: видит маски, призраков, «раны» и пейзажи из иных миров.