O histórico relógio de bolso Chinese Magician de 1927 é um marco na tradição relojoeira da Maison, assinalando a introdução de autómatos mecânicos no seu repertório criativo.

Ilustrando a visão da Van Cleef & Arpels sobre as culturas orientais na década de 1920, Chinese Magician introduziu uma inovação técnica através do seu mecanismo, originalmente conhecido como “bras-en-l'air” (braços no ar) e agora referido como duplo movimento retrógrado. Com um simples toque no enrolador ou num botão oculto dentro da luneta, os ponteiros entram em movimento, indicando os minutos de um lado e as horas do outro. 

Este duplo movimento, que combina a expressão estética com a arte da relojoaria, ilustra o compromisso da Maison em animar a passagem do tempo nas suas criações. Reintroduzido pela primeira vez no relógio Pont des Amoureux em 2010, este mecanismo continua a inspirar a coleção Poetic Complications®.

Estes relógios de mesa dos anos 1940 atestam o gosto duradouro da Van Cleef & Arpels pela criação de objetos de arte relojoeira desde os anos 1920 e ecoam os temas da natureza e do amor, queridos pela Maison desde a sua fundação. 

O relógio de mesa Birds de 1949 apresenta dois apaixonados frente a frente, ganhando vida através de cabochões de esmeralda realçados com ouro. Apresentado em 1944, o motivo Lovebirds simboliza a fidelidade romântica. 

O mostrador, aparentemente pousado sobre ramos de ouro amarelo, é adornado com folhas em forma de coração. As corolas de rubi realçam este quadro com salpicos vivos de cor. Os motivos florais gravados no mostrador, que lembram os elementos finamente trabalhados dos relógios de bolso do século XVIII, completam esta cena bucólica.

Lançada em 1906, a coleção de relojoaria da Maison assumiu uma nova dimensão em 1929 com a introdução do relógio secreto. Este exemplo inicial marcou o início de uma tradição que combina surpresa e encantamento. Estas peças elegantes revelam o mostrador graças a mecanismos engenhosos.

O modelo Flowers de 1940 lembra, à primeira vista, uma pulseira. Distingue-se por um bouquet estilizado em ouro amarelo, realçado por três miosótis em safira e diamante. Símbolo da memória e fidelidade, esta flor representa uma visão positiva do amor. 

As corolas são emolduradas por folhas douradas, enquanto cada haste suavemente curvada termina numa safira calibrada. Nesta composição, imbuída de uma sensação de movimento delicado, o bouquet eleva-se para revelar um mostrador.

O relógio de bolso de 1925 e os dois relógios de pulso da década de 1970 distinguem-se pela sua arquitetura aberta, conhecida como “esqueleto”, que revela os mecanismos por trás da medição do tempo. Com engrenagens, cilindros e rodas de balanço visíveis, estes modelos exibem abertamente os seus atores no palco do tempo.

Lançado pela primeira vez em 1949, o relógio PA49 (sigla para “Pierre Arpels 1949”) é revisitado nesta peça. Com formato de arabescos, as pontes em ouro amarelo são delicadamente gravadas com motivos vegetais estilizados, em homenagem à natureza. A caixa finamente trabalhada é discretamente sustentada por duas fixações centrais denominadas de “rolos”, uma estética introduzida pelo relógio PA49 que se tornaria emblemática da relojoaria da Van Cleef & Arpels. Emoldurada por uma guarnição dupla, a caixa alcança um equilíbrio entre contenção e requinte. A peça combina atenção ao detalhe com o savoir-faire da relojoaria.

Para comemorar o seu centenário em 2006, a Maison criou um mecanismo de relógio que reflete a sua visão poética do tempo. Dotado de um módulo de data sazonal, este movimento manual associa o passar das horas aos ciclos do ano através de cenários variáveis. 

A proeza técnica reside na rotação subtil, apenas um grau por dia, do disco dentro do mostrador, representando as evoluções sazonais da natureza em miniatura. A metade inferior da cena é oculta por nuvens brancas em madrepérola. 

Esta criação inaugurou a coleção Poetic Complications, que continua a combinar perícia mecânica, materiais preciosos e métiers d'art para dar vida a cada mostrador com a sua própria história.

Com esta exposição, a Van Cleef & Arpels oferece aos visitantes uma viagem no tempo. A seleção com curadoria é uma prova da visão poética do tempo que tem guiado a Maison desde a sua criação, combinando a especialização em relojoaria e joalharia com uma busca constante pela inovação.