Existem vários tipos de opalas, classificadas de acordo com a sua cor dominante. As opalas pretas são notáveis pela sua iridescência e jogo de cor, enquanto as opalas brancas e rosa se destacam pela sua qualidade leitosa. As opalas de fogo, únicas pelos seus tons quentes, que vão do amarelo ao laranja e ao vermelho vivo, eram muito apreciadas pelas civilizações asteca e maia, que se referiam a elas como quetzalitzlipyollitli, “pedra da ave-do-paraíso”.

Uma pedra envolta em lendas, a opala era considerada a mais preciosa das pedras da Roma Antiga. Os Beduínos acreditavam que as opalas continham raios dentro delas e que choviam do céu durante as trovoadas. Noutras culturas, a pedra simbolizava a esperança, a pureza e a verdade.

A Van Cleef & Arpels seleciona opalas de fogo do México, a sua icónica pátria. Para as opalas negras, a Maison seleciona pedras flamboyant da Austrália.

Para proteger estas pedras de danos ou arranhões, a Maison recomenda guardar as peças de opala separadas de outra joalharia numa caixa forrada a tecido, bem como evitar as mudanças de temperatura.