Más de 500 objetos fruto de esta colaboración única se distribuyen en seis capítulos: pasión por los viajes, arquitectura, diseño rítmico, sobre el escenario, metamorfosis y naturaleza y cosmos. Concebida por el Atelier Tsuyoshi Tane Architects (ATTA), la escenografía despliega estos temas en forma de laberinto, conduciendo a los visitantes a través de un recorrido que establece un diálogo y pone de manifiesto sorprendentes paralelismos.

El recorrido comienza con objetos inspirados en los viajes. Tanto Van Cleef & Arpels como el museo MAK cuentan con una rica trayectoria inspirada en viajes y diversas culturas. Las creaciones de Van Cleef & Arpels han evolucionado desde 1906, partiendo del modelo de yate Varuna y de las influencias del Grand Tour, para incorporar el japonismo art déco, el orientalismo, los motivos egipcios y, más tarde, los diseños inspirados en nombres de lugares, así como una fusión de temas medievales y orientales. Del mismo modo, el museo MAK, fundado para promover las artes decorativas, creó una amplia colección internacional, centrada especialmente en Oriente Medio y Asia Oriental, y su colección de arte asiático creció significativamente a partir de la Exposición Universal de Viena de 1873.

Desde la década de 1920 y a lo largo de todo el siglo hasta nuestros días, Asia, incluida la Tierra del Sol Naciente, ha fascinado a los creadores de la Maison, inspirándoles a adoptar sus motivos y símbolos, a interpretar sus técnicas y materiales, y a adaptar sus objetos. El neceser de 1924, por ejemplo, se inspira en los inrō japoneses, unas pequeñas cajas que se cuelgan del cinturón y sirven de bolsillos para los kimonos. Esta pieza se yuxtapone a un biombo de seis paneles del siglo XVIII procedente del MAK. Realizada con pigmentos minerales y tinta china, esta pintura simboliza el lento paso del tiempo y las estaciones (en este caso, el invierno).

En 2011, la Maison prosiguió su trayectoria con la colección de alta joyería Bals de Légende™. Entre ellas, el collar Izmir, con sus colores vivos, evoca la arquitectura de los palacios de Oriente Medio. Junto a él, el Hamzanama de la Colección MAK rinde homenaje a la cultura mogol del siglo XVI.

La siguiente sección, arquitectura, dirige la atención de los visitantes hacia la belleza de las estructuras y las construcciones. A principios del siglo XX, Van Cleef & Arpels se convirtió en una figura clave del art déco y el modernismo gracias a sus diseños simplificados, geométricos y funcionales, una estética que perdura hasta nuestros días. Al mismo tiempo, la Wiener Werkstätte (WW), fundada en 1903 por Josef Hoffmann y Koloman Moser, desarrolló un lenguaje de diseño geométrico y arquitectónico para dotar de lujo a los objetos cotidianos, anticipándose al art déco y a la Bauhaus. El museo MAK conserva el extenso legado de la Wiener Werkstätte, destacando su importante influencia en las artes decorativas.

En estas pulseras, las líneas geométricas destacan gracias a la técnica Serti Mystérieux™, una innovación patentada por Van Cleef & Arpels en 1933, que oculta ingeniosamente el metal. Siguiendo estos motivos estructurados, la cesta con asas de la Wiener Werkstätte, diseñada por Josef Hoffman, está fabricada en chapa de zinc. La chapa perforada era un material ideal para los objetos geométricos característicos de la primera época de la Wiener Werkstätte, que a menudo se asemejaban a una arquitectura en miniatura: rascacielos, puentes o torres.

Los fundadores de la Wiener Werkstätte buscaban fomentar una estrecha colaboración entre diseñadores y artesanos. Los sellos que figuran en la caja ornamentada de Koloman Moser atestiguan que tres orfebres —Adolf Erbrich, Eugen Pflaumer y Karl Ponocny— y la pintora Therese Trethan trabajaron en esta pieza.

El Minaudière™, patentado por la Maison en 1933, es el resultado de un nuevo enfoque centrado en la funcionalidad. La originalidad de este neceser mejorado reside en su ingeniosa distribución interior: al abrir la tapa, se accede a unos compartimentos diseñados para guardar objetos personales, como una polvera, un reloj, un encendedor y una barra de labios. El diseño sobrio a la par que refinado del Minaudière de 1935 es característico del movimiento modernista de los años 30.

Los "diseños rítmicos" se centran en los estampados geométricos de los tejidos de la Colección MAK y en las creaciones de estructura dinámica de Van Cleef & Arpels.

Los diseños Van Cleef & Arpels evolucionaron desde las pulseras Art Déco con frisos neoclásicos y motivos reproducibles de la década de 1930, hasta los patrones repetitivos e ilusorios inspirados en el arte óptico y cinético de las décadas de 1960 y 1970. Esta evolución contrasta con los motivos rítmicos de la Wiener Werkstätte, a menudo inspirados en la naturaleza o en textiles de carácter abstracto, como Sirocco y Marina.

Entre las piezas expuestas se encuentran lo clips Silueta de Flor, creados a finales de la década de 1930. Hacen gala de la estilización formal del período art déco tardío y reinterpretan el motivo floral siguiendo los principios modernistas.

La pulsera Op Art, por su parte, hace alusión al movimiento del mismo nombre, que surgió a mediados del siglo XX. Se basa en conceptos abstractos y en la ilusión óptica. A través de un sutil juego de texturas doradas, la pulsera Op Art transmite así un dinamismo vibrante, en el que el movimiento y el contraste destacan con elegancia.

En este capítulo, el MAK expone archivos de la Wiener Werkstätte, considerada una de las pioneras del art déco. Los diseños y los estampados de los tejidos ilustran magistralmente el tema del ritmo.

Durante el período art déco, Van Cleef & Arpels también presentó pulseras de banda con diamantes engastados, representativas del gusto de la Maison por las joyas blancas en los años 20. Estas pulseras, con su estructura flexible, se caracterizan por sus motivos estilizados, repetitivos y monocromáticos. Aportan diferentes volúmenes y una sensación de perspectiva a las piezas.

Estos motivos guardan un gran parecido con los bocetos preparatorios del Friso Stoclet de Gustav Klimt, que ofrecen una visión inmediata del proceso creativo del artista. Dichos bocetos ilustran la aspiración de Klimt de combinar arte, ornamentación y arquitectura en una sola obra unificada.

Desde su fundación en 1906, Van Cleef & Arpels ha creado joyas y accesorios para los amantes de la ópera y el teatro, teniendo en cuenta las costumbres en materia de vestimenta y, especialmente, toda la parafernalia asociada a ella. Esta conexión artística se refleja aún más en la vibrante historia cultural de Viena, donde la Colección MAK conserva una gran riqueza de objetos relacionados con sus célebres tradiciones musicales, teatrales y de danza.

La danza moderna se consolidó como una forma de arte en la capital austriaca, desempeñando un papel fundamental en el Cabaret Fledermaus, inaugurado en 1907. Decorado por la Wiener Werkstätte bajo la dirección de Josef Hoffmann, este cabaret vanguardista acogió a artistas de renombre, entre ellos la bailarina Gertrude Barrison. El primer programa del cabaret incluía una ilustración de Fritz Zeymer que reflejaba la gracia de la artista.

Inspirándose en las artes escénicas, la Maison presentó en 1941 los clips Bailarina y Hada, que reflejan la pasión por el ballet y un universo onírico. Las hadas, como la que aparece en el clip Pequeña Hada Alada, encarnan el mundo fascinante de la Maison.

Vinculada al arte de la danza, la ópera y el teatro, la Maison ha acompañado a mujeres y artistas a lo largo de las décadas con piezas de joyería y accesorios preciosos.

El concepto de metamorfosis y transformación es un tema recurrente y muy apreciado tanto en la joyería como en las artes aplicadas. Este hecho queda patente en las innovadoras creaciones transformables y los diseños efecto trampantojo de Van Cleef & Arpels. Del mismo modo, la Colección MAK muestra numerosos objetos metamórficos, desde piezas multifuncionales hasta joyas históricas reconvertidas, lo que pone de relieve la evolución artística de la forma y la función.

El collar Acanalado de 1972 vuelve a dar testimonio del gusto inquebrantable de la Maison por las piezas transformables. Compuesto por motivos de crisoprasa grabados, separados por lazos de oro y diamantes, cuenta con elementos desmontables y puede transformarse en una pulsera. Se presenta junto a un tintero de marfil, adquirido por el MAK en 1892. Así pues, ilustra la aspiración de los primeros gabinetes de curiosidades modernos de aunar el virtuosismo artesanal con el diseño estético. A primera vista, la esbelta estructura, en forma de torre, recuerda a una maqueta arquitectónica. Solo al observarlo más de cerca se revela la función real del objeto.

Inspirándose en el universo de la Alta Costura, Van Cleef & Arpels también ha diseñado numerosos clips de oro blanco y diamantes, imitando el movimiento y la fluidez de los tejidos y los lazos. El voluminoso clip doble de 1937, caracterizado por su elegancia atemporal, se convierte en dos clips independientes. Se expone junto a un mantel de finales del siglo XIX perteneciente a la Colección de Textiles y Alfombras del MAK, que presenta un diseño en forma de rombos compuesto por zarcillos florales azules con cintas y lazos sobre fondo blanco.

La exposición concluye con un homenaje a la belleza de la naturaleza y el universo. La influencia imperecedera de la flora, la fauna y los elementos cósmicos en la creación artística constituye un tema central. Resulta evidente en la variedad de diseños de Van Cleef & Arpels, que abarcan desde flores realistas hasta motivos celestiales y clips antropomórficos. Estas fuentes de inspiración también están profundamente arraigadas en las artes aplicadas, como se aprecia en la extensa Colección MAK y en los objetos históricos.

La pulsera Hoja, concebida por Van Cleef & Arpels en la década de 1950, presenta un motivo de hoja estilizada y curvada, engastada con zafiros sobre oro amarillo, con nervaduras de oro pulido o platino engastadas con diamantes. Esta pieza prolonga la tradición de la iconografía floral en el arte joyero francés, al tiempo que simplifica las formas naturales que se observan en las piezas de los siglos XVIII y XIX.

La pulsera remite al tejido Hojas de la Wiener Werkstätte, diseñado por Martha Alber. Este tejido tan popular, con sus motivos amplios y sus colores vivos, forma parte de una colección de creaciones concebidas por mujeres artistas para los departamentos de tejidos y moda de la Wiener Werkstätte.

El Serti Mystérieux™, una técnica patentada por la Maison en 1933, ensalza la belleza de la naturaleza. El clip Flor de 1938 está engastado con esmeraldas, mientras que el clip Campanilla presenta una flor con zafiros Serti Mystérieux. Contrasta con el diamante y crea un juego de oposiciones.

El cosmos ha servido a menudo de inspiración a la Maison para crear formas estilizadas de gran modernidad, como ilustra el reloj de pulsera Meteoro de 1959. Combina hilos asimétricos de oro amarillo con centros de diamante, mientras que la pieza Asterisco utiliza oro texturizado para representar los rayos y el movimiento de una estrella centelleante.

El proyecto es el resultado de una estrecha colaboración y un inspirador diálogo entre dos instituciones unidas por su entusiasmo común por los diseños excepcionales, la maestría artesanal y las ideas visionarias.

Los visitantes emprenderán un viaje de descubrimiento a través del amplio abanico de las artes decorativas.