Dans les années 1920, Van Cleef & Arpels s'imprègne du style Art Déco et imagine des pièces caractérisées par des motifs géométriques, aux lignes épurées. Le fume-cigarette de 1920 en jais et platine, orné de diamants, illustre ce courant. Dans cette continuité, la pièce de 1921 témoigne des premières montres dites bracelet. Elle est ornée d’un bracelet en velours et d’un boîtier précieux au cadran fait de diamants taille-brillant.

Au cours des années 1940, l'or jaune orne davantage les créations de la Maison. Plus commode à travailler que le platine, il a favorisé une évolution stylistique et technique dès la fin des années 1930. Il a été utilisé pour la confection d'accessoires précieux du quotidien, comme cette broches à chapeau de 1934 ou le porte-billets de 1945 indiquant l'heure grâce à un boîtier pivotant. L'or jaune se retrouve également dans des créations joaillières. Le collier de 1945 témoigne des innovations techniques de la Maison, notamment par sa forme et sa composition de trois rangs souples en or jaune appelés maille Tubogaz, issue des créations Passe-Partout brevetées en 1938. Le fermoir du collier est ingénieusement dissimulé dans le motif central à l'avant. Ces pièces illustrent l'attention particulière de la Maison pour l'univers de la couture, à travers la déclinaison du motif de ruban. Van Cleef & Arpels continue de s'en inspirer pendant les années 1950 avec le motif Corde, représenté par de l'or torsadé. Le premier bracelet Ludo, créé en 1934, reprend cette esthétique, avec des pompons soulignant ses extrémités. L'or jaune est aussi tressé, comme sur le sac du soir de 1959, s'inspirant du travail de vannerie, dans lequel peut être glissé le tube de rouge à lèvres Vanarp. Orné d'or gravé, cet objet élégant reflète l'invention de Van Cleef & Arpels en 1931, le Vanarp, un tube composé d’un poussoir inséré dans une fente à sa surface. Le mécanisme du poussoir permet d’ouvrir puis de rabattre le couvercle.

Les archives exposées représentent également des accessoires raffinés. Le dessin d'un miroir réalisé vers 1950 présente cet objet sous la forme d'une feuille stylisée, avec une bordure d'or torsadé, similaire à l'esthétique Corde. Chaque détail de la pièce est mis en valeur dans le dessin joaillier de Van Cleef & Arpels.

En 1950, l'inspiration de la couture donne aussi naissance à l'une des pièces emblématiques de la Maison : le collier Zip. Cette pièce ingénieuse, dont l'ornementation rappelle la délicatesse de la dentelle, se transforme en bracelet en un geste simple. La célèbre fermeture à glissière s'orne d'entrelacs d'or, de rubis en rubans, de pompons de diamants, honorant ainsi le savoir-faire des couturiers et joailliers.

Une palette de techniques et de matériaux a été déployée pour développer des créations innovantes, comme en témoignent les pièces patrimoniales et les archives de cette exposition. Du fume-cigarette Art déco au sac Vannerie des années 1950, ces objets du quotidien incarnent l’art de vivre selon Van Cleef & Arpels.