Creazione distintiva della Maison, l’orologio da polso Cadenas è stato creato nel 1935 sotto la direzione di Rachel (soprannominata Renée) Puissant, Direttrice Artistica di Van Cleef & Arpels. Questo modello del 1943 testimonia la predominanza dell’oro giallo negli anni Quaranta. Caratterizzato da una cassa che richiama un lucchetto (cadenas in francese), questo segnatempo trasforma un oggetto quotidiano in un gioiello che scandisce lo scorrere del tempo. Il quadrante, rivolto verso l’interno del polso, permette di leggere l’ora con discrezione. Riflesso del modernismo della sua epoca, l’orologio da polso Cadenas continua a essere rivisitato ancora oggi.

Sin dalla sua fondazione nel 1906, Van Cleef & Arpels si è distinta per la creazione di oggetti funzionali. A partire dagli anni Venti, la Maison ha dedicato un’attenzione particolare a preziosi vanity case, come dimostrano i 3 esemplari degli anni Quaranta. Il motivo inciso in oro giallo, punteggiato di pietre preziose, richiama una fonte di ispirazione cara a Van Cleef & Arpels: la vitalità della natura. Sul portacipria Foliage del 1949, le foglie di rubino, i fiori di diamanti e i rami incisi sembrano mossi da una lieve brezza, che conferisce una sensazione di movimento all’insieme.

La collana Zip è frutto di un innovativo processo creativo: brevettata nel 1938, il primo modello è stato realizzato nel 1950. Il gioiello si ispira alla cerniera lampo, in origine utilizzata per le uniformi degli aviatori e poi introdotta nel mondo della moda alla fine degli anni Venti da stilisti come Elsa Schiaparelli. Influenzata da questo universo creativo, la Maison ha adattato le zip alle creazioni di gioielleria. La collana Zip può essere indossata in diversi modi: aperta – come collana – o chiusa – come bracciale – grazie al pompon con frange che scorre lungo la cerniera. Il modello è stato regolarmente reinterpretato nel tempo, diventando un’icona della Maison nonché parte integrante delle sue creazioni contemporanee. 

Negli anni Cinquanta, i modi di indossare i gioielli evolvono secondo la moda dell’epoca: alcune collane si accorciano e si indossano come fili continui. Radicata nell’estetica Couscous (1948), la collana Pelouse del 1959 è composta da una serie di anelli montati su una catena in stile Tubogas. Le sue pietre, incastonate in un motivo strutturato, regalano una nota di colore alla composizione. Al posto delle perle in oro giallo della collezione Couscous, gli zaffiri e i diamanti taglio brillante sembrano avvolgere il collo, donando al gioiello un’impressione di movimento. 

Questa spilla in platino presenta due foglie, una con pavé di diamanti e l’altra con zaffiri incastonati. Per creare quest’ultima, la Maison ha impiegato il Serti Mystérieux, una tecnica brevettata nel 1933. Simbolo della costante e rinnovata passione della Maison per l’innovazione, questa spilla testimonia la sua continua ricerca di movimento per dare vita a creazioni piene di vitalità.

Nel 1954, Van Cleef & Arpels lancia il concetto di “La Boutique”, una linea di gioielli più accessibili pensati per essere indossati nel quotidiano. Questa nuova gamma di gioielli include spille in oro giallo raffiguranti animali maliziosi. Questa giocosa ménagerie riflette l’importanza della fauna come fonte d’ispirazione per la Maison, ma richiama anche l’estetica dei cartoni animati degli anni Cinquanta. L’oro giallo è arricchito da gemme preziose e ornamentali: il corpo della spilla Écureuil è composto da un crisoprasio taglio cabochon, mentre il corno e l’occhio della spilla Taureau sono tempestati di diamanti con uno zaffiro. Nel tempo, questo repertorio animale ha dato vita a creazioni emblematiche come la spilla Lion Ébouriffé.

Guidata dall’eccellenza, Van Cleef & Arpels si è distinta per le sue pietre preziose selezionate secondo criteri rigorosi, il suo savoir-faire d’eccezione e una passione per l’innovazione, espressi attraverso creazioni di Alta Gioielleria, Gioielleria, Orologeria e oggetti preziosi.