La mostra, che inizia svelando i segreti delle varie creazioni storiche della Maison, invita il pubblico a intraprendere un autentico viaggio nel tempo. Da oltre 120 anni, Van Cleef & Arpels alimenta l’eccellenza e la creatività, infondendo un tocco di poesia e meraviglia in molte delle sue creazioni.

La tecnica del Serti Mystérieux™, brevettata nel 1933, dà vita alla lucentezza vellutata dei petali e alla delicatezza delle ali di farfalla grazie a un sistema di incastonatura invisibile. In un primo tempo, questa tecnica decora le superfici piatte di preziosi accessori fino all’evoluzione del brevetto nel 1936, che consente l’applicazione del procedimento a volumi tridimensionali ed esaltandone il savoir-faire virtuoso su creazioni figurative. Per garantire i propri standard di eccellenza, Van Cleef & Arpels seleziona le gemme secondo rigorosi criteri di qualità, omogeneità e dimensioni, una sfida complessa ma fondamentale nella realizzazione di una creazione con Serti Mystérieux.

Naturalmente malleabile e dalle tonalità calde, l’oro giallo impreziosisce i gioielli di molte civiltà fin dall’antichità. La sua duttilità consente di ottenere una grande varietà di forme, infondendo vitalità alle creazioni di Van Cleef & Arpels ispirate alla natura. Che presenti una finitura martellata, una lucidatura a specchio o una delicata incisione, questo prezioso metallo è legato all’identità estetica della Maison e parte integrante dei suoi savoir-faire. 

Ideati alcuni anni dopo, i gioielli Passe-Partout esprimono la versatilità tipica della Maison e offrono una varietà di stili in un’unica creazione. Brevettati nel 1938, combinano l’iconografia floreale e industriale. Celato sotto preziose corolle, il sistema a scorrimento consente alla catena flessibile in stile tubogas di cambiare forma e dare vita a svariati modelli – spille, bracciale, collana o cintura – in linea con il nome di “passe-partout” (“passa dappertutto”). I fiori stilizzati mettono in luce l’interpretazione fantasiosa della natura della Maison e il suo savoir-faire in materia di pietre preziose.

Fin dalla sua fondazione, Van Cleef & Arpels perfeziona il suo savoir-faire e la sua inventiva, distillandoli nel corso degli anni in un’identità creativa unica. La Maison applica la sua ingegnosità tecnica a una vasta gamma di ispirazioni universali per creare vere e proprie firme, come l’innata grazia e compostezza di fate e ballerine, la delicatezza di un fiore e le ali spiegate delle farfalle. Van Cleef & Arpels trae ispirazione anche dalla moda per dare vita alla collana Zip dal 1950 in poi o alla collezione Liane. 

Dal 2003, Van Cleef & Arpels decide di svelare ogni anno una o due collezioni tematiche di Alta Gioielleria, a partire da Songe d’une nuit d’été. Queste collezioni coniugano collane, bracciali, anelli, orecchini, spille, segnatempo e oggetti preziosi che fanno capo a un’unica ispirazione. Sebbene profondamente legato alla tradizione della Maison, ogni ensemble dà libero sfogo all’immaginazione. Può concentrarsi su gemme rare, su una specifica opera letteraria, su una particolare serie di tecniche o su un tema molto apprezzato come la danza, la moda o l’astronomia. La mostra Van Cleef & Arpels a Ginevra: la storia continua riunisce alcune di queste creazioni di Alta Gioielleria.