Le creazioni in oro qui sopra illustrano le diverse tecniche di lavorazione di questo metallo prezioso. Il portasigarette e l’orologio gioiello della fine degli anni Trenta presentano motivi ripetitivi e simmetrici. Sul primo, la decorazione geometrica scanalata richiama un savoir-faire orafo che risale all’Antichità. L’oro rosa mette in luce le due fasce decorative su entrambi i lati della custodia. L’orologio gioiello è invece composto da una successione di maglie articolate, il cui design ricorda quello di un bracciale gourmette. Questa creazione in oro dal design voluminoso richiama anche i preconcetti del tardo Modernismo e dei primi anni dell’estetica retrò.

 Il collier del 1945 e l’orologio gioiello del 1946 sono realizzati secondo la tecnica della maglia Tubogaz. Introdotta nella Maison nel 1938 con la creazione del Passe-Partout trasformabile, questa tecnica gioielliera consiste nel creare una catena flessibile e cava da fili d’oro attorcigliati o intrecciati. La flessibilità della maglia Tubogaz consente alla collana di avvolgere perfettamente le curve del corpo, offrendo così il massimo comfort quando indossata. Il colore caldo dell’oro giallo lucido crea un armonioso contrasto con lo scintillio dei diamanti incastonati in un motivo a fiamma, ricorrente nella Maison fin dagli anni Trenta. Come il collier, l’orologio gioiello unisce la maglia Tubogaz in oro giallo a un quadrante tempestato di diamanti su oro bianco, per amplificare così la luce e lo scintillio delle pietre.

Tra tutte le tecniche gioielliere, anche Van Cleef & Arpels utilizza l’oro intrecciato, come si riflette in queste creazioni degli anni Sessanta. Ispirato all’universo della moda, caro alla Maison fin dalla sua fondazione, il collier Bretzel è composto da molteplici fili d’oro intrecciati, posizionati in parallelo per evocare la forma di un colletto. I diamanti formano una linea netta e brillante che ne esalta la forma. Caratteristico della tecnica dell’oro intrecciato, il motivo Corde orna le creazioni di gioielleria e orologeria della Maison fin dagli anni Quaranta. Sull’orologio mostrato nella parte superiore della pagina, nonché sulla spilla Feu d’artifice del 1960, i fili d’oro sono meticolosamente intrecciati per conferire volume e texture alle creazioni. La creazione di questo motivo richiede un’eccellente maestria tecnica, in modo che ogni singolo filo lavorato venga poi assemblato con precisione.

Giunte in Francia negli anni Venti, le perle continuano a ispirare i gioiellieri ancora oggi, come dimostra il collier Natte del 1985. È composto da una moltitudine di file di piccole perle coltivate intrecciate insieme. Perpetuando la tradizione di Van Cleef & Arpels per le creazioni trasformabili, la chiusura in oro giallo e diamanti, in contrasto con la morbidezza delle perle, può essere staccata e abbinata ad altre “nattes” realizzate in ematite o crisoprasio. Il design a girocollo del collier si adatta perfettamente alla tendenza degli anni Ottanta.

 Anche ornato di perle, il bracciale dell’orologio del 1989 è tipico del ritorno della “Perlomania” degli anni Venti. Le file di perle sono interrotte da barrette d’oro incastonate di diamanti che conferiscono alla creazione luce e contrasto. Questo orologio è dotato di un movimento al quarzo, diventato popolare alla fine degli anni Sessanta e integrato nell’orologeria Van Cleef & Arpels alla fine degli anni Settanta. Offre grande precisione e praticità, evitando che l’utente debba caricare l’orologio."

In questa mostra, gli orologi da polso e i gioielli esposti dimostrano la coerenza estetica e tecnica della Maison. Così, l’uso dell’oro intrecciato, della catena Tubogas o della lucidatura a specchio permette di creare design audaci. Dai volumi delle maglie in oro giallo degli anni Trenta alla finezza dei fili di perle degli anni Ottanta, le creazioni esposte rivelano la creatività e il savoir-faire di Van Cleef & Arpels.