Le creazioni in oro qui sopra illustrano le diverse tecniche di lavorazione di questo metallo prezioso. Il portasigarette e l’orologio gioiello della fine degli anni Trenta presentano motivi ripetitivi e simmetrici. Sul primo, la decorazione geometrica a godron richiama un savoir-faire orafo che risale all’Antichità. L’oro rosa mette in luce le due fasce decorative su entrambi i lati del cofanetto. L’orologio gioiello è invece composto da una successione di maglie articolate, il cui design ricorda quello di un bracciale gourmette. Questa creazione in oro dal design voluminoso richiama anche i tratti  del tardo Modernismo e dei primi anni dell’estetica retrò.

Il collier del 1945 e l’orologio gioiello del 1946 sono realizzati secondo la tecnica della maglia Tubogaz. Introdotta nella Maison nel 1938 con la creazione trasformabile Passe-Partout, questa tecnica di gioielleria consiste nel creare una catena flessibile e cava da fili d’oro attorcigliati o intrecciati. La flessibilità della maglia Tubogaz consente alla collana di avvolgere perfettamente le curve del corpo, offrendo così il massimo comfort quando indossata. Il colore caldo dell’oro giallo lucido crea un armonioso contrasto con lo scintillio dei diamanti incastonati in un motivo a fiamma, ricorrente nella Maison fin dagli anni Trenta. Come la collana, l’orologio gioiello unisce la maglia Tubogaz in oro giallo a un quadrante in oro bianco tempestato di diamanti, enfatizzando così la luce e lo scintillio delle pietre.

Tra le tecniche di gioielleria impiegate, Van Cleef & Arpels si avvale anche di quella dell’oro intrecciato, come riflettono queste creazioni degli anni Sessanta. Ispirato al mondo della moda, caro alla Maison fin dalla sua fondazione, il collier Bretzel è composto da molteplici fili d’oro intrecciati, posizionati in parallelo per evocare la forma di un colletto. I diamanti formano una linea netta e brillante che ne esalta la forma. Espressione della tecnica dell’oro intrecciato, il motivo Corde impreziosisce le creazioni di gioielleria e orologeria della Maison fin dagli anni Quaranta. Sull’orologio mostrato nella parte superiore della pagina, nonché sulla spilla Feu d’artifice del 1960, i fili d’oro sono meticolosamente intrecciati per conferire volume e texture alle creazioni. La creazione di questo motivo richiede un’eccellente maestria tecnica, affinché ogni singolo filo lavorato venga poi assemblato con precisione.

Giunte in Francia negli anni Venti, le perle continuano a ispirare gli artigiani gioiellieri ancora oggi, come dimostra il collier Natte del 1985. È composto da una moltitudine di file di piccole perle di coltura intrecciate. Iscrivendosi nella tradizione di creazioni trasformabili di Van Cleef & Arpels, la chiusura in oro giallo e diamanti, che crea un contrasto con la morbidezza delle perle, è amovibile e può essere abbinata ad altre “nattes” realizzate in ematite o crisoprasio. Il design a girocollo del collier si adatta perfettamente al gusto degli anni Ottanta.

Ornato anche di perle, il bracciale dell’orologio del 1989 è caratteristico del ritorno in voga della “Perlomania” degli anni Venti. Le file di perle sono interrotte da barrette d’oro incastonate di diamanti che conferiscono alla creazione luce e contrasto. Questo orologio è dotato di un movimento al quarzo, divenuto popolare alla fine degli anni Sessanta e integrato nell’orologeria di Van Cleef & Arpels alla fine degli anni Settanta. Offre grande precisione e praticità, evitando che chi lo utilizza debba caricare l’orologio.

In questa mostra, gli orologi da polso e i gioielli esposti attestano la coerenza estetica e tecnica della Maison. Così, l’uso dell’oro intrecciato, della catena Tubogas o della lucidatura a specchio consente di creare design audaci. Dai volumi delle maglie in oro giallo degli anni Trenta alla finezza dei fili di perle degli anni Ottanta, le creazioni esposte rivelano la creatività e il savoir-faire di Van Cleef & Arpels.