Sommige stukken werden besteld door opdrachtgevers, zoals het schip Varuna in miniatuurvorm (circa 1906) van ebbenhout en email met een verborgen belletje, of de Cage à oiseaux (1930), een kleine kooi van goud en andere kostbare materialen die bedoeld was als verblijf voor de kikker van een Indiase prins.  De kooi werd later aangepast zodat er twee vogels van beril in zouden passen.

De horlogecreaties van het Maison houden het verstrijken van de tijd op elegante en ingenieuze wijze bij. De mysterieuze klokken van de jaren 1920, gevolgd door de modernere versies uit de jaren 1990, etaleren een exotisch dierenrijk: apen gehouwen uit fel gekleurde amethisten, panda’s in contrasterende sierstenen en beren bezet met diamanten; In de jaren 1970 leidde een voorliefde voor ruwe mineralen en organische materialen zoals hout tot presse-papiers met ingelegde wijzerplaten, omgeven door gevlochten draden van geelgoud.

Van kantoor- en decoratieve artikelen tot beauty- en rookaccessoires: de technieken en stenen die in de objecten van Van Cleef & Arpels zijn verwerkt, zijn representatief voor de gebruiken van een bepaalde tijd en het savoir-faire van het Maison. Elk stuk van Van Cleef & Arpels onderscheidt zich door een uniek samenspel van materialen en vormen, waarin sieraden, horlogerie en traditioneel vakmanschap samenkomen.