Sin dalla sua fondazione, Van Cleef & Arpels vede nella natura una  fonte di ispirazione ricca e preziosa. Evocazione di una natura delicata ed eterea, le farfalle accompagnano la Maison fin dalla sua fondazione. Sempre in movimento, volteggiano graziose in una gioiosa coreografia di preziose creazioni. La diversità delle gemme cattura appieno la loro vivacità e spensieratezza.

Da oltre un secolo, Van Cleef & Arpels crea farfalle dalle forme delicate. In un battito d’ali, la Maison celebra la bellezza multiforme di queste creature.

Dall'incontro tra gioielleria e cultura tradizionale giapponese è nata una collaborazione unica. Una volta realizzate in Francia in oro giallo e oro bianco, madreperla e diamanti, le farfalle sono decorate a mano con cura da Junichi Hakose con tecniche giapponesi di pittura in lacca e maki-e. Ogni motivo unico di queste creazioni in edizione limitata è creato sulle ali della farfalla attraverso una sorprendente sequenza di tecniche diverse: dalla laccatura alle decorazioni – maki-e, raden, rankaku e molte altre –, ogni spilla Papillon Laqué è frutto di una lunga e minuziosa lavorazione artigianale.

Negli ultimi venti anni, le farfalle laccate sono state oggetto di una costante metamorfosi derivante dal dialogo tra queste due culture. Come spiega Hakose: "Gli europei tendono ad aggiungere sempre nuovi dettagli, mentre la cultura giapponese tende al contrario a ridurre e omettere elementi. Questo dialogo si riflette nel design delle spille Papillon Laqué. La cultura giapponese ha un suo particolare fascino; desidero capire nel profondo la cultura francese e agevolare la comunicazione".

Le tecniche della tradizione giapponese hanno consentito di trasporre la vivace danza di queste ninfalidi su creazioni di grande delicatezza e raffinatezza. Occorre notevole maestria per disporre con precisione i frammenti di guscio d'uovo di diverse dimensioni per formare un motivo specifico; analogamente, l'uso di un pennello ultrasottile per disegnare linee straordinariamente fini in un unico tratto richiede concentrazione e grande perizia. "Non è stato semplice disegnare alcune forme", riconosce l'artista. "Se la linea non è precisa e tesa, non funziona: il disegno non prende vita. Per ottenere il risultato desiderato, la linea non deve essere semplicemente tracciata, ma minuziosamente tirata con il pennello".

Inoltre, per creare motivi con gusci d'uovo di quaglia finemente schiacciati, Hakose dispone e fa aderire abilmente i frammenti – alcuni dei quali sono appena più grandi di un granello di polvere. Tra le creazioni a cui l'artista giapponese dà vita, queste farfalle laccate, veri e propri capolavori in miniatura, sono frutto di diverse tecniche raffinatissime che, insieme, conferiscono alle superfici dinamismo e vitalità.

I savoir-faire artigianali francesi e giapponesi hanno in comune l'idea di "oggetti che uniscano estetica e funzionalità". Proprio come i gioielli, la cui brillantezza aumenta quando sono indossati, anche la bellezza della lacca è valorizzata con l'uso dell'oggetto. Come spiega Junichi Hakose: "Anche quando scelgo di realizzare un motivo tradizionale con tecniche tradizionali, cerco di creare qualcosa di attuale o che possa vivere nel futuro. Tramandare le tradizioni significa questo". Pertanto, con le spille Papillon Laqué, le prime creazioni gioielliere di Hakose, attraverso la sua cultura un Paese diverso dal Giappone ha la rara opportunità di dare nuovi spunti alle tradizioni giapponesi e di incoraggiare la ricerca di nuovi aspetti.

Frutto della proficua collaborazione tra Giappone e Francia, le spille Papillon Laqué volteggiano ora nel mondo intero. La loro metamorfosi andrà senza dubbio avanti in futuro, grazie al costante dialogo tra questi due Paesi e le loro tradizioni.