Die Ausstellung lädt das Publikum zu einer wahren Reise durch die Zeit ein und beginnt damit, die Geheimnisse der vielfältigen historischen Kreationen der Maison zu enthüllen. Seit über 120 Jahren pflegt Van Cleef & Arpels die Werte der Exzellenz und Kreativität und verleiht vielen seiner Kreationen dabei einen Hauch von Poesie und Faszination.

Die 1933 patentierte Mystery Set-Technik™ erweckt dank eines unsichtbaren Fassungsverfahrens den samtigen Glanz von Blütenblättern oder die zarten Flügel von Schmetterlingen zum Leben. Die Technik zierte zunächst die ebenen Flächen edler Accessoires, bis die Weiterentwicklung des Patents im Jahr 1936 es ermöglichte, diese Innovation auf dreidimensionale Strukturen anzuwenden und ihre Kunstfertigkeit bei figurativen Stücken zur Geltung zu bringen. Die Qualität, Einheitlichkeit und Größe der Edelsteine sicherzustellen, zählt zu den wesentlichen, zugleich jedoch komplexen Herausforderungen, die Van Cleef & Arpels meistern muss, um seinen Anspruch an Exzellenz zu wahren.

Gelbgold ist von Natur aus formbar und besitzt einen warmen Farbton. Seit der Antike ziert es den Schmuck zahlreicher Zivilisationen. Dieses Metall ermöglicht vielfältige Formen und verleiht den von der Natur inspirierten Kreationen von Van Cleef & Arpels Lebendigkeit. Ob das Gold eine gekörnte Textur, eine Hochglanzpolitur oder ein graviertes Finish erhält: Das Savoir-faire der Maison bringt eine ästhetische Entscheidung zum Ausdruck, die mit der Qualität dieses Edelmetalls verbunden ist. 

Die wenige Jahre später entworfenen Schmuckstücke der Kollektion Passe-Partout stehen beispielhaft für die charakteristische Vielseitigkeit der Maison, da sich mit einer einzigen Kreation verschiedene Tragevarianten gestalten lassen. Das 1938 patentierte Design verbindet florale und industrielle Motive. Unter kostbaren Blütenkronen verborgen ermöglicht ein Schienensystem der flexiblen Kette im Tubogas-Stil, ihre Form zu verändern und zahlreiche Tragevarianten zu bieten – als Clips, Armband, Collier oder Gürtel. Damit wird sie ihrem Namen „überall passend“ gerecht. Die stilisierten Blüten veranschaulichen die fantasievolle Interpretation der Natur durch die Maison und ihre Expertise im Umgang mit Edelsteinen.

Seit der Gründung hat Van Cleef & Arpels seine Handwerkskunst und seinen Erfindungsreichtum stetig verfeinert und im Laufe der Jahre zu einer einzigartigen kreativen Identität verdichtet. Die Maison hat ihren technischen Einfallsreichtum auf zahlreiche universelle Inspirationsquellen angewandt und daraus unverwechselbare Signaturen geschaffen. So hat die Maison beispielsweise die natürliche Anmut und Grazie von Feen und Tänzerinnen, die Zartheit einer Blume und die ausgebreiteten Flügel von Schmetterlingen dargestellt. Van Cleef & Arpels lässt sich zudem von der Couture inspirieren und erweckt so seit 1950 das Collier Zip oder die Kollektion Liane zum Leben. 

Seit 2003 pflegt Van Cleef & Arpels die Tradition, jedes Jahr eine oder zwei thematische Haute Joaillerie-Kollektionen zu präsentieren, beginnend mit A Midsummer Night’s Dream. Sie vereinen Colliers, Armbänder, Ringe, Ohrringe, Clips, Uhren und kostbare Objekte, die sich einer gemeinsamen Inspirationsquelle widmen. Obwohl sie fest im Erbe der Maison verwurzelt sind, lassen alle Ensembles der kreativen Fantasie freien Lauf. Im Mittelpunkt können seltene Edelsteine, ein bestimmtes literarisches Werk, besondere Techniken oder ein geschätztes Thema wie Tanz, Couture oder Astronomie stehen. Die Ausstellung Van Cleef & Arpels in Geneva: The Story Continues vereint einige dieser Haute Joaillerie-Kreationen.