Parelmoer, dat begint te fonkelen in het licht, is een organisch en bijna levend materiaal. Het wordt gewonnen uit de binnenkant van bepaalde schelpen en met grote zorg geselecteerd door het Maison. Al sinds de oprichting in 1906 siert het de creaties van Van Cleef & Arpels met zijn glans.
Parelmoer werd vanaf de jaren 1920 als inlegwerk op dozen en koffers gebruikt. Het iriserende materiaal wordt gecombineerd met andere organische materialen zoals koraal of sierstenen zoals malachiet. De zorgvuldig samengestelde ensembles bootsen zo een miniatuurdecor of een glinsterend landschap na.
Sinds de jaren 1970 viert het Maison de vitaliteit van de natuur, een gekoesterde inspiratiebron, met creaties die bloemen en dieren tonen, verfraaid met iriserend parelmoer. Het organische materiaal wordt licht gebogen en gepolijst om de vacht van een konijn, de vleugels van een libelle of de fluweelachtige textuur van bloemen na te bootsen.
Sinds de jaren 2010 krijgen ook de horlogecreaties van het Maison de iriserende glans van parelmoer mee. Gesculpt, geguillocheerd of ingelegd parelmoer vergezelt het verstrijken van de tijd met een opvallend spel van licht en lijnen.
Of het nu wit, grijs, roze of goudkleurig is, parelmoer onderscheidt zich door de iriserende roze-tot-groene glans. De vier variaties van parelmoer sieren de iconische Alhambra-geluksbrenger al sinds de jaren 1980.
