Dit polshorloge, dat in het begin van de jaren 1930 is ontworpen, bestaat uit een houten kast, een metalen wijzerplaat en een dubbele leren band die met houten onderdelen kan worden versteld. Het gestroomlijnde ontwerp maakt deze creatie ideaal voor sportieve prestaties. De slogan 'houten horloge, perfecte beweging' benadrukt de voordelen van dit lichter, praktischer materiaal in vergelijking met traditionele metalen en edelstenen. De functionaliteit van polshorloges toont hoe ontwerpen inspelen op de behoeften van het moderne leven.

Het Cadenas-polshorloge heeft een prominente plaats te midden van de emblematische creaties van het Maison. Het eerste model in geelgoud uit 1935 maakte plaats voor talrijke kleurvariaties, met saffieren, robijnen, diamanten en smaragden, en een leren band. Het verfijnde architecturale silhouet en de opvallende volumes plaatsen deze creatie duidelijk binnen de modernistische stroming. De creatie volgt ook een etiquetteregel uit die periode waarbij een horloge op discrete wijze wordt afgelezen.

De Ludo uit 1934 doet denken aan een riem. Deze creaties tonen de voorliefde van Van Cleef & Arpels voor trompe-l'œil-ontwerpen die verwijzen naar de wereld van de couture. De horloges vallen sinds 1937 op door hun slim verborgen wijzerplaten. Door tegelijkertijd op de twee met edelstenen bezette motieven te drukken, hier versierd met saffieren, gaat het klepje open en wordt de wijzerplaat zichtbaar. 

Toen Van Cleef & Arpels in 1906 werd opgericht, stond de artistieke wereld sterk in contact met de natuur. In lijn met de esthetiek van die tijd ontwikkelde het Maison snel een diepe fascinatie voor flora en fauna, die de hele 20e eeuw als inspiratie bleef voortleven. Het Oak Leaf-polshorloge, ontworpen in 1951, is daar een mooi voorbeeld van. De gouden wijzerplaat is bevestigd aan een volledig beweegbare polsband. Deze band beeldt eikenbladeren uit die lijken te bewegen in de wind en zo de tijd onthullen. Het gegraveerde goud is bezaaid met closed-set diamanten, robijnen en saffieren. De overlappende bladeren geven het horloge een dynamisch en levendig karakter.

Het PA49-polshorloge, dat eind jaren 1940 door Pierre Arpels voor zichzelf en zijn dierbaren werd ontworpen, belichaamt de kijk van Van Cleef & Arpels op mannelijke elegantie. Het horloge combineert eenvoud en verfijning en valt op door de slanke ronde kast, die op zijn plaats wordt gehouden door twee centrale ‘rollers’, waardoor het moeiteloos onder een manchet past. Dit horloge, ontworpen voor dagelijks gebruik, werd door het Maison meermaals vernieuwd en  maakt nog steeds deel uit van de hedendaagse collecties.

Het Daisy-ontwerp, dat halverwege de jaren 1940 werd gecreëerd, wordt gekenmerkt door geelgoud met gegraveerde bloemmotieven. Vooral de uitschuifbare horloges, die voor het eerst werden geïntroduceerd in de jaren 1930, zijn zeer succesvol. Ze passen gemakkelijk in een zak of tas, zodat de drager discreet de tijd kan controleren. De madeliefjes zijn bezet met diamanten op platina, terwijl de bloemkronen onversierd (‘in réserve’) op een geguillocheerde achtergrond in verschillende vormen en maten herhaald worden, als een elegant tapijtmotief. Sommige bloemblaadjes lijken weg te vallen, als een knipoog naar het spel ‘Hij houdt van me... hij houdt niet van me’.

De diepgewortelde nieuwsgierigheid van het Maison naar de natuur inspireerde talloze creaties. In de jaren 1990 blijft Van Cleef & Arpels bloemen en kostbare dieren in haar ontwerpen verwerken. Deze drie kleurrijke creaties getuigen van de rijkdom van de sieradentuin van het Maison.

Bezoekers zijn van harte welkom om deze tentoonstelling van sieraadhorloges te ontdekken, waarin sieraden- en horlogevakmanschap samenkomen om de tijd op een kostbare, elegante manier weer te geven.