Dragon-broche, 1969, platina, geelgoud, saffier, koraal, diamanten. Van Cleef & Arpels-collectie.

Style

De verlokking van het Verre Oosten

Pagodes, draken, chimera’s ... in de jaren 1920 raakte de Parijse sieradenwereld in de ban van de cultuur van het Verre Oosten. De Wereldtentoonstellingen boden het publiek de kans om kennis te maken met keramiek, zijde, brons en andere wonderbaarlijke voorwerpen die de verbeeldingskracht van Van Cleef & Arpels aanwakkerden. Japan staat bekend om betoverende landschappen en traditioneel savoir-faire en is de inspiratiebron van de motieven die prijken op kostbare objecten, zoals onder andere poederdozen en beautycases.

Beautycase met Japans kustlandschap, circa 1925

Wit- en geelgoud, parel, malachiet, onyx, parelmoer, email, diamanten

Van Cleef & Arpels-collectie

Voor een tentoonstelling in 1931 die miljoenen bezoekers trok, maakte het Maison de Chapeaux Chinois-sieradenset, die er de eerste prijs in de wacht sleepte.

Ring met Chinese hoed, 1931, geelgoud

Collier met Chinese hoed, 1931, geelgoud

De invloed van het Middenrijk bood het Maison ook allerlei nieuwe materialen: koraal, lapis lazuli en jade — zeer geliefd in China — werden steeds bekender in het Westen, waar ze werden gecombineerd met edelstenen. Email werd gebruikt om het glanzende effect van lakwerk na te bootsen.

Collier, 1973, geelgoud, bewerkt jade, lapis lazuli

Elephant-armband, 1978, geelgoud, smaragden, robijnen, schelphoorn, diamanten

Collier, 1971, geelgoud, amethisten

Two lion heads-armband, 1974, geelgoud, chrysopraas, ivoor

Oorbellen, 1973, geelgoud, bewerkt jade, lapis lazuli, diamanten

Leopard-armband, 1973, platina, geelgoud, smaragden, parel, onyx, diamanten

Van Cleef & Arpels verwerkte in haar creaties daarnaast ook symbolen en mythologische wezens die zijn gelinkt aan het Verre Oosten. Terwijl draken een prominente rol spelen in verschillende perioden, komen weergaven van Boeddha vooral voor in de jaren 1920. De interesse voor Aziatische culturen wakkerde weer aan in de jaren 1960 en 1970 en is nog steeds terug te vinden in de huidige collecties. Zentuinen, fantasiewezens en traditionele kostuums oefenen nog steeds een grote aantrekkingskracht uit op het Maison.