De grisaille-emailleertechniek werd voor het eerst ontwikkeld in het 16e-eeuwse Frankrijk en maakt gebruik van twee verschillende tinten om clair-obscur effecten te creëren en zo een zekere mate van perspectief te verkrijgen. Gekleurd grisaille email volgt hetzelfde proces maar met pasteltinten.

Het grisaille-email van de Lady Arpels Pont des Amoureux is speciaal gekozen voor deze nachtelijke scène en maakt het mogelijk om spectaculaire licht- en schaduweffecten te creëren. De ambachtsman werkt op een zeer donkere geëmailleerde achtergrond en tekent het landschap zorgvuldig uit met een wit poederemail dat bekend staat als “blanc de Limoges”. Dankzij deze techniek lijken de gevels te baden in maanlicht.

Dit metier d'art laat het licht door het glazuur schijnen als gebrandschilderd glas. Een opengewerkte goudstructuur opgevuld met dunne laagjes email vormt het motief. Elk laagje wordt gebakken bij temperaturen tot 800°C, waardoor de intensiteit van de kleuren duidelijk naar voren komt en behouden blijft.

Op het Lady Féerie-horloge verleent deze techniek de vleugels van de fee een transparant effect, waardoor haar luchtige silhouet wordt geaccentueerd.

Om volledig uitdrukking te geven aan een sculpturaal werk in miniatuur en met delicaat gedefinieerde contouren, ontwikkelde het Maison verschillende complexe technieken. Deze aanpak vereist het zetwerk in email, waarbij de edelstenen zonder andere metalen onderdelen in het plique-à-jour email worden gezet. Om dit esthetische hoogstandje uit te voeren, wordt de steen nauwkeurig geplaatst in een inkeping die vakkundig in het email is uitgesneden. Het sieraad wordt vervolgens opnieuw gebakken volgens een zeer nauwkeurige temperatuurcurve om de compositie te fixeren. Dit proces leidt tot een opmerkelijk ‘zwevend’ effect dat de glans van de edelstenen accentueert.

Op het Lady Arpels Jour Enchanté-horloge zijn het weelderige gebladerte in witgoud, plique-à-jour email en diamanten aangebracht met de zettechniek in email.

Vallonné-email is een variatie op de voorgaande techniek. Met dit proces worden er heuvelachtige reliëfs gemaakt in de kuiltjes van de basis. Deze werkwijze voegt diepte en subtiele kleurnuances aan het decor toe, en geeft de wijzerplaat een dynamische en vitale uitstraling.

De Lady Arpels Brise d'Été-bloemkroon in vallonné-email vertoont azuurblauwe nuances, aangevuld met spessartietgranaten stampers.

Vóór het emailleren worden holtes in de metalen basis uitgesneden om het gewenste motief te vormen. Deze kuiltjes worden daarna gevuld met vochtig poederemail, waarna de creatie wordt gebakken. Dit proces wordt meerdere malen herhaald, waarna het overtollige email wordt verwijderd met een laatste schuurbeurt. Het hele ontwerp komt tot leven en wordt op schitterende wijze gedefinieerd door draadachtige, kostbare contouren.

Op het Lady Arpels Ballerine Enchantée-horloge is de danseres getooid in een eerste vaste bloemkroon in champlevé-email, saffieren en diamanten.

Het Maison is gespecialiseerd in het ontwikkelen van innovatieve emailleertechnieken die het mogelijk maken om décors met een hoog reliëf te creëren. Van Cleef & Arpels bedacht een techniek voor façonné-email, een methode die het Maison patenteerde na 16 maanden onderzoek en ontwikkeling. Dit proces omvat het bakken van glazuurpoeder en vervolgens het minutieus beeldhouwen door middel van ‘whittling’ bewegingen, schijfje per schijfje, om een driedimensionale vorm te produceren. Het gebeeldhouwde email wordt vervolgens zorgvuldig geglazuurd op hoge temperatuur, wat zorgt voor een gladde en glanzende afwerking. Dit hele proces creëert een opvallend visueel effect van volume en transparantie.

De ronde vormen van de bessen en het schitterende lakwerk van het Perlée Extraordinaire Fruits Enchantés Framboise-horloge worden verkregen door de façonné-emailleertechniek. Emaillepoeder wordt voorzichtig in een mal gegoten en vervolgens twee keer gebakken op precieze temperaturen. Dit hele proces creëert een opvallend visueel effect dat volume en transparantie samenbrengt.

Deze scellé-emailleertechniek is ontwikkeld door Van Cleef & Arpels en vereist grote expertise en kunde. Twee voorgevormde emaillen elementen worden aan elkaar gezet door middel van een zeer nauwkeurig fusieproces. Het bakken begint in een koude oven en volgt een bepaalde temperatuurcurve gedurende ongeveer twaalf uur, met verschillende temperatuurstijgingen en -dalingen. Dit innovatieve proces verbindt dus twee soorten email met elkaar zonder gebruik van lijm of metaal. De verschillend gekleurde motieven vormen dan één geheel in reliëf, contrasterend en nauwkeurig afgebakend.

Op het Lady Arpels Casse-Noisette-horloge zijn de “Candies” in reliëf ingebed in de façonné-emailschijven die met het scellé-emailproces aan elkaar zijn gezet. 

Bij de cabochonné-emailleertechniek worden meerdere dikke lagen aangebracht om een gerond oppervlak te laten ontstaan. Dit proces leidt tot een opvallend volume-effect op de wijzerplaat.

Het Charms Extraordinaire Désir-horloge drukt het verlangen naar een nieuwe romance uit en is versierd met lila – synoniem voor jonge liefde – en krokussen die op de wijzerplaat tot bloei komen dankzij het cabochonné-emailwerk.

Bij de paillonné-emailleertechniek wordt een stukje folie of ‘paillon’ aangebracht tussen twee laagjes email, wat de wijzerplaat een transparante, heldere uitstraling geeft.

De achtergrond van het Lady Arpels Papillon Automate-horloge versterkt het perspectief: een maan in paillonné email wordt weerspiegeld in water bezet met blauwe, mauve en paarse saffieren.

Emaillen decoratie is een aloude vorm van savoir-faire die het graveerwerk aanvult. Grote precisie wordt verkregen door het gebruik van oude gietijzeren machines en specifieke technieken die zijn ontwikkeld door de ateliers van Van Cleef & Arpels. Met behulp van deze techniek wordt het verhaal op de wijzerplaat voortgezet op de achterkant van het horloge.

De achterkant van de Lady Arpels Bal des Amoureux Automate-horlogekast weerspiegelt het tafereel op de wijzerplaat, dankzij een techniek van emaillen decoratie op saffierglas. Om dit magische effect te bereiken, creëert de vakman een emaillen ontwerp op een stalen plaat, voordat hij dit motief op het saffierglas stempelt dat het oscillerende gewicht beschermt.