Permettant à la fois l’animation des différents éléments et la lecture de l’heure, le mécanisme d’une grande complexité s’efface devant la poésie de l’instant : mouvement et légèreté, beauté de la nature et grâce d’une fée qui s’éveille, nuances des pierres précieuses et de l’émail… Ce tableau joaillier prend vie avec une infinie délicatesse.

L’excellence des artisans les plus chevronnés et les plus experts dans leur domaine a été nécessaire à la réalisation de l’Automate Fée Ondine.

Jour après jour, ces virtuoses ont dialogué et partagé leur savoir-faire, chacun dépassant ses limites pour répondre aux spécificités du projet. Miniaturiser le mécanisme au sein de la fée, façonner des pétales suffisamment légers pour être entraînés par le mouvement… : les défis n’ont cessé de se présenter, impliquant un processus de recherche permanente, de la conception aux ultimes étapes de finition.

Né d’un rêve de création, le premier Objet Extraordinaire Van Cleef & Arpels est ainsi devenu une aventure humaine collective, sous l’égide bienveillante de la Fée Ondine.

Alliant affichage rétrograde de l’heure et animation à la demande, cette création offre aux regards un double spectacle. Sur la tranche du socle couleur d’ébène, une coccinelle en Serti Mystérieux rubis se déplace paisiblement le long de l’échelle du temps.

Lorsqu’il est actionné, l’automate prend vie durant environ 50 secondes, révélant une scène digne d’un songe. Tout d’abord, la feuille de nénuphar se met à onduler, comme sous l’effet d’une brise légère. La mélodie cristalline d’un carillon résonne et la grande fleur de nénuphar éclot peu à peu. La fée s’éveille alors et redresse la tête pour admirer, au centre de la corolle, un papillon qui s’élève dans les airs en battant des ailes et tournant sur lui-même. L’un et l’autre s’animent en même temps, puis le papillon regagne son refuge, la fée s’endort et le nénuphar achève son oscillation.

Saisissante de grâce, la silhouette de la Fée Ondine a été réalisée en or blanc avant d’être vêtue de son costume étincelant. Son bustier et sa jupe sont ainsi sertis d’un dégradé de saphirs tandis qu’un diadème en diamants couronne son visage d’aigue-marine.

Depuis ses ailes translucides, la lumière traverse les différentes tonalités, de l’outremer au turquoise, tandis que la fée bat des ailes à un rythme irrégulier. Dissimulé au sein de la figurine, un mécanisme miniaturisé lui donne vie, à travers des gestes tout en fluidité.

Formant le plateau de l’Automate Fée Ondine, la grande feuille de nénuphar est constituée d’une soixantaine de lamelles émaillées assemblées entre elles, qui ondulent durant l’animation. L’une des complexités techniques de ce projet a consisté à alléger les éléments de l’automate pour qu’ils puissent être animés par le mécanisme. Tout en finesse, les pétales des fleurs de nénuphar ont ainsi dû être entièrement façonnés à la main avant d’être émaillés.

Véritable création de Haute Joaillerie, inscrite dans la lignée des clips Papillon de la Maison, cette pièce a suscité une recherche particulière en raison de son mouvement d’envol. La pièce est soulignée par une dentelle ajourée de diamants taille rose, permettant de découvrir les pierres tant du dessus que du dessous. Faisant écho aux feux de l’opale de ses ailes, quatre saphirs roses rehaussent cette douce composition.

Exquise gardienne de l’heure, la coccinelle se distingue par la délicatesse de ses proportions, alliée au raffinement du Serti Mystérieux. Chaque pierre a été suiffée à la main afin d’offrir à la pièce un relief doux et bombé, ponctué de diamants évoquant les points de cette créature porte-bonheur.