Depuis sa création, la nature a été une source d'inspiration riche et précieuse pour Van Cleef & Arpels. Évoquant une nature gracieuse et aérienne, les papillons accompagnent la Maison depuis sa fondation. Toujours en mouvement, les papillons virevoltent avec grâce, révélant un ballet de précieuses créations. La diversité des gemmes leur insuffle une allure vive et joyeuse.

Depuis plus d'un siècle, Van Cleef & Arpels crée des papillons aux formes délicates. D'un battement d'ailes, la Maison célèbre leur beauté sous ses multiples facettes.

Cette rencontre entre la joaillerie et la culture traditionnelle japonaise a donné naissance à une collaboration singulière. Après avoir été conçus, en France, à partir d'or jaune et blanc, de nacre et de diamants, ces papillons sont soigneusement décorés à la main par Monsieur Hakose à l'aide de la laque japonaise et de la technique du maki-e. Chaque motif unique de ces pièces en édition limitée est réalisé sur les ailes du papillon grâce à une succession de techniques : de la laque japonaise aux décorations (maki-e, raden, rankaku, etc.), le papillon laqué résulte d'un travail de longue haleine.

Depuis 20 ans, ces papillons laqués témoignent d'une évolution constante portée par le dialogue entre ces deux cultures. Monsieur Hakose a déclaré, « Les Européens ajoutent traditionnellement de nouvelles caractéristiques, tandis que les Japonais ont toujours essayé de réduire ou d'en omettre certaines. Le résultat de ce dialogue transparaît dans la création des papillons laqués. Bien que la culture japonaise possède son propre charme, j'aimerais comprendre la culture française et pouvoir faciliter la communication. »

Les techniques japonaises ont su retranscrire la danse entraînante de ces papillons sur des pièces aussi fines et délicates. Alors que les morceaux de coquille d'œuf, petits et grands, doivent être méticuleusement disposés afin de former un motif précis, l'utilisation d'un pinceau ultra-fin pour tracer des lignes infiniment fines en un seul coup de pinceau requiert concentration et expertise. Selon Monsieur Hakose : « J'ai eu du mal à dessiner des tambours et des ballons. Si la ligne n'est pas nette et tendue, cela ne fonctionnera pas ; elle ne sera pas vivante. Pour atteindre le résultat souhaité, il ne suffit pas de tracer la ligne, mais de la tirer fermement avec le pinceau. »

De même, lors du processus de création de motifs avec des coquilles d'œufs de caille finement broyées, Monsieur Hakose dépose et colle avec dextérité des morceaux, dont certains sont à peine plus gros qu'un grain de poussière, pour créer un motif. Parmi les pièces créées par l'artiste japonais, ces papillons laqués, particulièrement petits, nécessitent l'utilisation de techniques avancées qui interagissent pour imprégner leurs surfaces de dynamisme et d'énergie.

L'artisanat français et japonais partagent l'idée de créer des « objets à la fois attractifs et fonctionnels. » Tout comme les bijoux, dont l'éclat se révèle lorsqu'ils sont portés, la beauté des œuvres en laque est aussi rehaussée lorsqu'elles sont utilisées. Selon Monsieur Hakose, « Même lorsque je dessine un motif traditionnel en utilisant des techniques traditionnelles, je souhaite créer quelque chose de moderne ou qui durera dans le temps. C'est ce que signifie la transmission des traditions. » Ainsi, ces papillons laqués, les premières créations joaillières de M. Hakose, offrent une rare occasion à la culture d'un autre pays de promouvoir les traditions japonaises et d'encourager la quête de nouveaux domaines.

Ces papillons laqués, qui volent désormais dans le monde entier, témoignent de la richesse de la collaboration entre la France et le Japon. À l'avenir, ils continueront certainement leur métamorphose, encourageant toujours les traditions de chacun.