Réalisée au début des années 1930, cette montre se compose d’un boîtier en bois, d’un cadran émaillé et d’un bracelet constitué d’un double cordon de cuir que des éléments en bois permettent d’ajuster. La forme épurée de la création se prête particulièrement à la pratique des sports. La mention « montre en bois, mouvement parfait » souligne les avantages de l’usage de ce matériau, plus léger et donc plus maniable que les métaux et pierres traditionnels. Le caractère fonctionnel des bracelets-montres témoigne de l’adaptation des créations horlogères aux préoccupations contemporaines et à la vie moderne.

Parmi les créations emblématiques de la Maison, la montre Cadenas tient une place majeure. À la version de 1935 en or jaune, succèdent de nombreuses variations chromatiques, en saphirs, rubis, diamants, émeraudes ou encore avec un bracelet de cuir. Sa silhouette architecturale raffinée et ses volumes audacieux ancrent cette pièce dans le mouvement moderniste. Cette création répond aussi à l’une des règles imposées aux élégantes à cette époque : consulter leur montre avec discrétion. 

Introduite en 1934, l’esthétique Ludo évoque une ceinture, perpétuant ainsi le goût de Van Cleef & Arpels pour les créations trompe-l’œil faisant écho à l’univers de la couture. Parmi elles, les montres se distinguent dès 1937 par leur cadran, savamment dissimulé. Celui-ci se dévoile grâce à une pression simultanée  vers le centre des deux volets, ici ornés de saphirs.

Lorsque Van Cleef & Arpels est fondé en 1906, une grande sensibilité à la nature s’exprime dans le monde des arts. Attentive au contexte esthétique de l’époque, la Maison démontre rapidement un intérêt très prononcé pour la faune et la flore, qui perdure tout au long du XXe siècle, comme en témoigne la montre Feuille de chêne, imaginée en 1951. Ici, le cadran en or prend place au sein d’un bracelet entièrement articulé, interprétant de manière fidèle les feuilles de l’arbre, qui semblent s’écarter comme sous l’effet d’une brise pour permettre la lecture de l’heure. En or gravé parsemé de diamants, de rubis et de saphirs en serti clos, disposés de manière aléatoire, les feuilles superposées suscitent une impression de mouvement et de vitalité.

Dessinée à la fin des années 1940 par Pierre Arpels pour lui-même et ses proches, la montre PA49 exprime alors l’élégance masculine selon Van Cleef & Arpels. Dans un équilibre de sobriété et de sophistication, elle se distingue par sa boîte ronde d’une grande finesse, retenue par deux attaches centrales dites « en rouleau », l’ensemble pouvant glisser sous le poignet de chemise avec discrétion. Conçue pour un porté quotidien, elle a depuis été régulièrement réinterprétée par la Maison et fait toujours partie de ses collections contemporaines.

Créé au milieu des années 1940, le décor « Marguerite » se caractérise par l’usage de l’or jaune gravé de motif floraux. Parmi les créations ainsi ornées, les montres-tiroirs, imaginées dès les années 1930, sont particulièrement appréciées. Se glissant aisément dans une poche ou un sac, elles permettent de consulter l’heure avec discrétion. Ici, le cœur des marguerites est rehaussé de diamants sertis sur platine, tandis que les corolles sont laissées en réserve sur un fond guilloché et se répètent sous différentes formes, à l’image d’un motif de tapisserie. Certains pétales semblent se détacher, comme un clin d’œil au jeu « je t’aime un peu, beaucoup, passionnément, à la folie ».

La curiosité pour la nature qui anime depuis toujours la Maison lui a inspiré une infinité de créations. Dans les années 1990, Van Cleef & Arpels continue de faire converser la flore aux côtés d'animaux précieux. Ces trois pièces, aux couleurs vives, témoignent encore de la richesse du jardin joaillier de la Maison.

Les visiteurs sont ainsi invités à découvrir cette exposition de montres-bijoux, qui mêlent savoir-faire joailliers et expertise horlogère pour offrir au temps un écrin d’une élégante préciosité.