Pintando uma paisagem, esculpindo personagens, deixando espaço para a luz brilhar... Adornando um mostrador, os artesãos dão vida a uma história com precisão. Nas criações, o savoir-faire característico da Maison combina-se para dar uma nova vida aos relógios.

Nos seus ateliês de relojoaria, a Van Cleef & Arpels perpetua e dá vida a estes conhecimentos, nomeadamente através de um ateliê de esmalte e de uma escola de formação.

A Maison aperfeiçoa métodos tradicionais, como plique-à-jour ou o esmalte grisaille . Esta técnica, uma imagem de marca da coleção Pont des Amoureux, permite efeitos de claro-escuros surpreendentes. Para além destes métodos ancestrais, Van Cleef & Arpels destaca-se pelo desenvolvimento de técnicas inovadoras, dando origem a decorações tridimensionais. Cada novo desafio corresponde ao design imaginado pelo Estúdio de Criação e exige por vezes vários anos de investigação e desenvolvimento. Assim, nasceu um diálogo entre ciência e arte, exigências técnicas e intenções estilísticas ao serviço da história contada pelo relógio.

Através do relógio Lady Arpels Jour Enchanté, a Maison dá vida a uma graciosa fada, que apanha flores sob os primeiros raios de sol. O relógio apresenta uma técnica única: engaste em esmalte. Envolve engastar pedras preciosas no esmalte plique-à-jour sem outros componentes em metal. A pedra é posicionada com precisão numa cavidade habilmente esculpida no esmalte. A peça vai então novamente ao fogo de acordo com uma curva de temperatura extremamente precisa para selar a composição. Este processo gera um efeito "flutuante" que acentua o brilho das pedras preciosas. Foram necessárias mais de 250 horas de trabalho para montar este verdadeiro tableau.

Os motivos esmaltados ganham vida através de uma sucessão de passos, dando a cada peça cores intensas e um brilho alegre. Esmalte com Champlevé, vallonné, plique-à-jour, grisaille, engastado ou até moldado combinam-se dar vida às histórias relatadas pelos mostradores.

A pintura em miniatura é uma técnica antiga que remonta à Antiguidade e tornou os artistas famosos desde a Idade Média. Tal como o pintor tem a sua paleta, o esmaltador tem esmaltes coloridos compostos por sílica em pó, pigmentos finamente moídos e óleo. Nos relógios, o artesão ou pintor utilizando um binóculo aplica a cor com um pincel fino com pelo de marta, criando gradualmente formas e gradientes de tons.

As cores são colocadas uma a uma, de forma muito precisa, dos tons mais claros aos mais intensos. Cada uma delas está associada a uma queima específica, cuja temperatura e duração continuam a ser o segredo do mestre esmaltador. Se o desenho, executado de forma livre, exige precisão, destreza e um verdadeiro talento como pintor, cada etapa da queima requer uma grande atenção ao detalhe.

No relógio Lady Arpels Ballerine Musicale Émeraude, os drapeados esculpidos, gravados e pintados à mão parecem separar-se para revelar bailarinas etéreas numa pintura em miniatura.

Esta técnica, que resulta de 72 horas de trabalho, deu vida a verdadeiras obras em miniatura, permitindo ajustar o volume do disco e torná-lo mais leve.

A arte do escultor consiste em fazer uma figura que surge de um bloco de material (ouro, madrepérola ou até pedras ornamentais) e em dar-lhe vida. Para trabalhar com cada material, brincar com as formas, realçar os reflexos, criar um toque aveludado, o artesão mede primeiro com os olhos e depois com as mãos. A escultura permite adornar o mostrador ou destacar o fundo da caixa com efeitos de profundidade e relevo.

O savoir-faire do gravador mede-se tanto pela sua técnica como pela sua capacidade de infundir volume, profundidade e vida nas suas obras. Em metal, madrepérola ou pedras ornamentais, contribui para a poesia da história revelada por cada relógio.

Como uma musa protetora, uma fada num vestido em safiras e diamantes vela pela Poesia do Tempo Van Cleef & Arpels. Pendurada numa nuvem de madrepérola de brancura iridescente, a figura feminina totalmente esculpida em ouro branco indica os minutos com a sua varinha mágica.

Visível na parte de trás do relógio, a massa oscilante está gravada com um céu de lua cheia, repleto de estrelas que perpetuam a maravilhosa história anunciada pelo mostrador.

O papel do engastador é incorporar as pedras no precioso metal e destacá-las. Devem, portanto, ser conservadas, ao mesmo tempo que se faz desaparecer a moldura tanto quanto possível. Dependendo do design e das pedras, o engastador aplica técnicas de engaste diferentes: de ponta, em grão, fechado, elevado ou até em trilhos.

Entretanto, o artesão da marchetaria destaca as pedras preciosas em composições subtis. Para formar um padrão, as pedras ou a madrepérola são cuidadosamente selecionadas de acordo com diferentes critérios: tonalidade, dureza, qualidade da superfície e opacidade. A marchetaria exige portanto uma grande perícia para moldar os diferentes componentes da decoração.

O sol que ilumina o fundo do relógio Lady Arpels Jour Enchanté, o sol é realçado por pedras preciosas: espessartitas, safiras amarelas e diamantes. Nos seus raios, os diamantes parecem triunfar graças à técnica de engaste elevado. Este último, desenvolvido pelos ateliês da Van Cleef & Arpel, dá a ilusão que as pedras fiquem suspensas sem apoio visível, como gotas de orvalho.

Este cenário é apresentado contra um céu em três tons de turquesa. Refletindo a tradição de excelência da Maison, o trabalho do lapidário começa com a seleção de uma série de blocos de turquesa que atendem aos critérios mais elevados e respondem às necessidades da peça, sobretudo em termos de formas e cores. Em seguida, é criado um verdadeiro puzzle para traduzir o design do mostrador da forma mais fiel possível. Aqui, a turquesa foi cortada para evocar os diferentes tons de um céu ao amanhecer.